LA LIGUE 1 A LA HAUTEUR DE L’EUROPE ?
Même si le tirage au sort pour la coupe UEFA a été plutôt clément pour les clubs français, on ne peut pas en dire autant en ce qui concerne la Ligue des Champions, et l’on peut se demander s’ils ont leur place dans ces compétitions européennes.
En UEFA, le PSG affrontera le club turc Kayserispor, 5ème de son championnat l’année dernière et vainqueur de la Coupe de Turquie 2008. Pour le match retour, les parisiens auront l’avantage de recevoir cette équipe qui semble à leur portée. Le 18/09/08, pour la rencontre aller, Nancy accueillera Motherwell, club écossais actuellement classé 10ème de leur championnat. Saint-Etienne, seule équipe française à ne pas être tête de série, affrontera le club israélien l’Apoël Tel-Aviv et défendra ses chances à Geoffroy-Guichard le 02/10/08 lors du match retour. Rennes est certainement le club français qui a eu le tirage le plus délicat avec le FC Twente. Cette équipe hollandaise a une bonne expérience de l’Europe, et a joué contre Arsenal au tour préliminaire de la Ligue des Champions. De plus, le match retour sera aux Pays Bas.
Ligue des Champions : faut-il croire aux miracles ?
Les Girondins de Bordeaux ont écopé du groupe A aux côtés de Chelsea, la Roma et Cluj. Autant dire que la tâche s’annonce ardue pour les Marine et Blanc, surtout après leur prestation contre Lille lors de la dernière journée de L1. Ils pourraient créer la surprise sur un match, mais l’issue la plus probable semble être la 3ème place de ce groupe et une qualification en UEFA. D’autant plus que Cluj, bien que champion en titre de Roumanie est en bien mauvaise posture, et vient de limoger son entraîneur suite à 4 matchs sans victoire et une 11ème place sur 18 dans le championnat roumain. L’Olympique de Marseille devra faire face à Liverpool, PSV Eindhoven et L’Atlético Madrid dans le groupe D. La surprise pourrait bien venir des olympiens au regard de leur grande forme actuelle et de leurs résultats. Quant à Lyon, ils affronteront le Bayern de Munich, le Steaua Bucarest et la Fiorentina. Même s'ils sont actuellement 2ème du championnat, les gones se sont jusque là montrés moins impressionnants que les années précédentes, et Gigi Becali, président du club roumain, met déjà la pression : « Aucune équipe ne peut gagner à Ghencea (stade du Steaua). Je ne crains aucun adversaire. Peut-être un peu le Bayern de Munich. Lyon n’est plus ce qu’il était. On va tous les détruire !».
Autant on peut se montrer confiant sur le sort de nos équipes françaises en UEFA, autant il est difficile de faire preuve d’optimisme pour celles engagées en Ligue des Champions. Il faut déjà espérer que chaque club jouera toutes ses chances à fond contrairement aux années précédentes. Mais on se rend bien compte qu’il existe un fossé entre les équipes phare de L1 et les grandes formations européennes qui nous toisent ostensiblement. Et pour cause, la France qui est à l'origine de la création des coupes européennes, n'en a remporté que deux en 52 ans...
Christelle